Satte vier Niederlagen in acht absolvierten Partien im Britannia Stadium weisen die Potters zwar sicherlich nicht als eine Heimmacht aus:  
 Während Guardiola taktisch und personell wöchentlich das Rad neu zu erfinden versucht, nehmen die Blues allenfalls noch in absoluten Notfällen Veränderungen an der Startelf vor. Aus dieser Konstanz resultiert ein blindes Spielverständnis, welches dem der Citizens notwendigerweise überlegen ist.  
  Hatte der regelmäßige Kontrollverlust den Resultaten der Reds in der Vergangenheit jedoch nicht immer gutgetan, ist der gebürtige Schwabe nun bereits seit einiger Zeit mit der Beweisführung beschäftigt, dass sich so viel Spektakel auch mit ordentlichen Ergebnissen verträgt. 
 Wenn es nach ihm ginge, dann könnte dies auch weiterhin so bleiben: „Natürlich will ich für viele Jahre hier bleiben, weil ich ein Lazio-Fan bin.“ Gleichzeitig sei aber noch nichts beschlossen. „Ich habe noch nicht mit dem Präsidenten gesprochen, aber wenn die Saison beendet ist werden wir sicherlich ein Treffen haben. Nun müssen wir uns auf das Finale der Coppa Italia fokussieren.“ 
  Zwar konnte die Mannschaft von Arsene Wenger erst kürzlich mit einem 2:1-Erfolg gegen City die eigenen Ambitionen unterstreichen — schon die unmittelbar folgende 0:4-Klatsche bei den Saints hat den vielversprechenden Eindruck allerdings wieder auf einen Schlag zunichtegemacht.  

Donnarumma ist allerdings nicht die einzige spektakuläre Neuerung bei den Stiefel-Kickern. Denn mit Giampiero Ventura hat Italiens Nationalmannschaft auch einen neuen Nationaltrainer, nachdem Antonio Conte nach der EM zum FC Chelsea ging.  
 Darüber hinaus hat sich das Pariser Starensemble erst am Mittwochabend einen neuen Liga-Rekord gesichert:  
  Real hat nämlich in dieser Saison in noch keinem Auswärtsspiel zur Pause hinten gelegen – im Gegenteil: Die drei königlichen Halbzeitführungen in der Fremde überbietet ligaweit niemand! 
 Wurde zunächst Schachtar Donzek im königlichen Achtelfinal-Hinspiel eine mit dem Sieg belohnte Aufholjagd gestattet (1:2), musste die Roma danach auch auf der nationalen Bühne gegen das formstarke Inter eine abermalige Niederlage (0:2) quittieren. 
  Aber auch der FC Liverpool hat sich nach einem kleinen Zwischentief erfangen.  

 Zu Saisonbeginn hatte es für die Mannschaft von Luciano Spalletti noch deutlich besser ausgesehen. Nach 16 Spieltagen führte Inter die Tabelle der Serie A noch ungeschlagen an. Erst nach einer überraschenden 1:3-Heimniederlage am 16. Dezember 2017 gegen Udine zogen Napoli und Juventus vorbei.  
 – Das 0:2 bei den Spurs nahm Chelsea-Coach Antonio Conte mit der gebotenen Gelassenheit zur Kenntnis.  
  Nach einer noch mit einigen Wacklern versehenen Gruppenphase stellte das Achtelfinale einen gemütlichen Spaziergang dar; mit einem glatten 5:0-Erfolg in Porto hatten die Reds bereits im Hinspiel sämtliche Zweifel am Aufstieg beiseite wischen können. 
  Trotz dieser Einschränkungen gehen die Wettfreunde am heutigen Abend aber von einer glanzlosen Pflichterfüllung des großen Favoriten aus: 
  Eine Entwicklung, die vor allem deshalb beunruhigend anmutet, weil der nächste Gegner Argentinien lautet und dieser mit nur einem Zähler Rückstand den Relegationsrang (Platz 5) belegt.  

 Wenngleich dem nächsten Derby gegen Crystal Palace dann doch der erste Sieg entsprang, möchte sich nun auch das eigene Publikum für den Fehlstart entschädigen lassen — was sich im Monday Night Game gegen die noch verlustpunkfreien Reds allerdings als ziemlich kompliziert erweisen könnte.  
 Machte es vor ein paar Wochen bereits den Anschein, als hätte Jürgen Klopp die Kurve beim einstigen englischen Rekordmeister erfreulich schnell gekriegt, hat sich der Trend mit zuletzt drei sieglosen Auftritten in der Liga wieder komplett in sein Gegenteil verkehrt.   
 „Wir haben nach dem ersten Spiel auch über Selbstkritik gesprochen, die Jungs haben ja auch einen anderen Anspruch – speziell der Spielaufbau hat diesmal schon anders ausgesehen.“ 
  Warum dem so ist, verrät ein Blick auf die Pflichtspiel-Historie beider Teams, der zufolge die Münchener von zwölf Auseinandersetzungen mit den Londonern nicht weniger als sieben für sich entscheiden konnten. Demgegenüber stehen nur drei Arsenal-Siege sowie zwei Remis.  
 Angesichts dieser traurigen Bestandaufnahme sagt es eine ganze Menge über den speziellen Charakter des Trainers aus, dass sich Louis van Gaal derzeit vor allem damit beschäftigt, der Presse die schlechte Berichterstattung übel zu nehmen.  

 Einzig auf Abwehr-Routinier Patrice Evra, der bei der EM noch zum Stammpersonal zählte, wird Nationaltrainer Didier Deschamps, der die Equipe Tricolore nun zum WM-Titel führen soll, in Zukunft verzichten.  
 Wenn Jose Mourinho und seine Jungs nicht aufpassen und mit hängenden Köpfen anreisen, dann können zwei Gegentore im feindlich gesonnenen Estadio Cidade de Barcelos jedenfalls nicht kategorisch ausgeschlossen werden. Da habe ich in dieser Saison schon wesentlich Wilderes gesehen!  
  Der FC Villarreal ist mit sieben Punkten und 13 Gegentoren gar nicht zufrieden, tritt am Samstag in Getafe an. Die Hausherren haben einen Zähler mehr auf dem Konto, sind mit Quoten von 2,75 zu 2,50 aber der minimale Außenseiter. 
  Insbesondere die in Bestbesetzung nach Russland gereisten Chilenen waren nach der reinen Papierform zweifelsohne als etwas stärker einzuschätzen: Eine Annahme, die teilweise auch das direkte Duell am zweiten Spieltag untermauert hat.  
 Seit 2007 haben der FC Bayern und der AC Milan auch nicht mehr auf internationaler Ebene gegeneinander gespielt. Bis dahin war die Bilanz für den deutschen Rekordmeister gegen die Mailänder aber ernüchternd.